在本书中，假定您正使用Microsoft Visual C++(www.cppentry.com) 6.0，标准版、专业版和企业版都可以。经济的标准版足以应付本书中的程序设计需求。Visual C++(www.cppentry.com) 还是Visual Studio 6.0中的一部分。

Microsoft Visual C++(www.cppentry.com) 软件包中包括C编译器和其它编译及连结Windows程序所需的文件和工具等。它还包括Visual C++(www.cppentry.com) Developer Studio，一个可编辑原始码、以交谈方式建立资源（如图标和对话框）以及编辑、编译、执行和测试程序的环境。

如果您正使用Visual C++(www.cppentry.com) 5.0，则需要为Windows 98和Windows NT 5.0更新表头文件和引用链接库，这些东西可从Microsoft的网站上得到。在 http://www.microsoft.com/msdn/，选择「Downloads」，然后选择「 Platform SDK」（软件开发套件），您就能在选择的目录中下载和安装更新文件。要让Microsoft Developer Studio浏览这些目录，可以从「Tool」菜单项选择「 Options」然后按下「Directories」标签。

Microsoft网站上的msdn部分代表「Microsoft Developer Network（Microsoft软件开发者网络）」。这是一个向程序写作者提供了经常更新的CD-ROM的计划，这些CD-ROM中包含了程序写作者在Windows开发中所需的最新东西。您也可以订阅MSDN，这样就避免经常得从Microsoft的网站下载文件。