Windows NT从底层支援Unicode。这意味着Windows NT内部使用由16位字符组成的字符串。因为世界上其它许多地方还不使用16位字符串，所以Windows NT必须经常将字符串在操作系统内转换。Windows NT可执行为ASCII、Unicode或者ASCII和Unicode混合编写的程序。即，Windows NT支持不同的API函数呼叫，这些函数接受8位或16位的字符串（我们将马上看到这是如何动作的。）

相对于Windows NT，Windows 98对Unicode的支持要少得多。只有很少的Windows 98函数呼叫支持宽字符串（这些函数列在《Microsoft Knowledge Base article Q125671》中；它们包括MessageBox）。如果要发行的程序中只有一个.EXE文件要求在Windows NT和Windows 98下都能执行，那么就不应该使用Unicode，否则就不能在Windows 98下执行；尤其程序不能呼叫Unicode版的Windows函数。这样，将来发行Unicode版的程序时会处于更有利的位置，您应试着编写既为ASCII又为Unicode编译的原始码。这就是本书中所有程序的编写方式。