读者可能还记得，句柄只不过是一个数值，Windows以它在内部使用对象。程序写作者从Windows取得句柄，然后在其它函数中使用该句柄。设备内容句柄是GDI函数的窗口「通行证」，有了这种设备内容句柄，程序写作者就能自如地在显示区域上绘图，使图形如自己所愿地变得好看或者难看。

设备内容（简称为「DC」）实际上是GDI内部保存的数据结构。设备内容与特定的显示设备（如视讯显示器或打印机）相关。对于视讯显示器，设备内容总是与显示器上的特定窗口相关。

设备内容中的有些值是图形「属性」，这些属性定义了GDI绘图函数工作的细节。例如，对于TextOut，设备内容的属性确定了文字的颜色、文字的背景色、x坐标和y坐标映像到窗口的显示区域的方式，以及显示文字时Windows使用的字体。

当程序需要绘图时，它必须先取得设备内容句柄。在取得了该句柄后，Windows用内定的属性值填入内部设备内容结构。在后面的章节中您会看到，可以通过呼叫不同的GDI函数改变这些默认值。利用其它的GDI函数可以取得这些属性的目前值。当然，还有其它的GDI函数能够在窗口的显示区域真正地绘图。

当程序在显示区域绘图完毕后，它必须释放设备内容句柄。句柄被程序释放后就不再有效，且不能再被使用。程序必须在处理单个消息处理期间取得和释放句柄。除了呼叫CreateDC（函数，在本章暂不讲述）建立的设备内容之外，程序不能在两个消息之间保存其它设备内容句柄。

Windows应用程序一般使用两种方法来取得设备内容句柄，以备在屏幕上绘图。

取得设备内容句柄：方法一

在处理WM_PAINT消息时，使用这种方法。它涉及BeginPaint和EndPaint两个函数，这两个函数需要窗口句柄（作为参数传给窗口消息处理程序）和PAINTSTRUCT结构的变量（在WINUSER.H表头文件中定义）的地址为参数。Windows程序写作者通常把这一结构变量命名为ps并且在窗口消息处理程序中定义它：