Change.org的这封请愿书迄今为止已经吸引了8000多人的签名支持，他们呼吁人们向Hachette CEO迈克尔·皮奇(Michael Pietsch)发送电子邮件，要求他终止这场有争议的谈判，与亚马逊达成和解。

这一类的提议或请愿很多都是自私、虚伪的，有的甚至显得很愚蠢，但却都揭示出了一个事实：亚马逊确实极大地简化了自助出版流程，也的确令很多人大幅获益，它也的确让图书价格变得更加亲民。

通过亚马逊自助出版的图书往往价格极低，而且通常限于某些类型。在出版界，它们被称作“类型书”：惊悚、玄幻、恐怖、爱情。分歧双方都有类型书作者，但在出版商的一边还有大量的传记作家、城市历史学者和销量平平的小说家——这些人之所以能够维持生计，是因为出版商仍为他们预先支付版税。在这种情况下，出版商似乎扮演了地方文学银行的角色，期待着这些产品今后带来的销量。有些支持亚马逊的作者大肆渲染他们通过自助出版赚取的收益，但对于那些有时可能耗费十年才能出版一本著作的作者而言，这一切都毫无意义——按照亚马逊的发展路径，他们今后对于大学和基金会的依赖将比今日更甚。

当力挺亚马逊的作者批评传统出版行业时，他们的言语中通常会带着些许弱势群体的激昂情绪。出版商通过他们自己的类型畅销书赚得盆满钵满，但亚马逊的支持者也没有错：一些与美国出版业联系紧密的机构——例如曾经对Hachette和亚马逊的对峙进行过详细报道的《纽约时报》——似乎不太重视自助出版的类型作者，甚至有可能永远不会重视他们。(不过，如果亲自看看“布克将”的名单，你对《纽约时报》的不满或许会消散。)

亲亚马逊的作者或许也很偏爱该公司的高管——例如，格蓝迪奈蒂就曾经表示要帮助普通用户防御大型“传媒集团”(尽管他本人毕业于普林斯顿，还曾效力于摩根士丹利)。贝索斯给人的印象也是一个容易激动的疯狂发明家(尽管他也是普林斯顿毕业的)。而沉默寡言的传统出版商的代表，似乎不太受他们欢迎——例如，言语温和、表达细腻的迈克尔·皮奇(他毕业于哈佛)。

从这一点来看，亚马逊与Hachette的分歧也称从侧面折射出整个美国社会一大文化冲突。这种冲突至少从1960年代就已经出现——一方是巨富的精英阶层，他们总是发出民粹主义的论调，调动非精英阶层的情绪;另一方是财富水平略逊一筹的精英阶层，他们始终难以论证自己的生活方式为何值得保留。

6、代理人的反抗

安德鲁·威利(Andrew Wylie)是个精力充沛、事业心强的人，作为一名文稿代理人，他以坚定捍卫作者的利益而著称。他的Wylie Agency代理了拉尔夫·埃里森(Ralph Ellison)、弗拉基米尔·帕博科夫(Vladimir Nabokov)、索尔·贝娄(Saul Bellow)、切斯瓦夫·米沃什(Czeslaw Milosz)、诺曼·梅勒(Norman Mailer)、亨特·汤普森(Hunter S. Thompson)和伊夫林·沃尔(Evelyn Waugh)等已故作家的作品。而仍然健在的客户则包括菲利普·罗斯(Philip Roth)、萨尔曼·拉什迪(Salman Rushdie)、牙买加·金凯德(Jamaica Kincaid)、奥尔罕·帕慕克(Orhan Pamuk)、马汀·艾米斯(Martin Amis)、V·S·奈保尔(V.S. Naipaul)、鲍勃·戴兰(Bob Dylan)等。

由于要代表作家争取利益，他经常与出版商发生争执，但与此同时，这也为他赢得了忠实的客户。他在业界的外号是“胡狼”——这可以做出两种解读，具体要看你持有那种立场。

2010年，威利就电子书版税问题与出版商交涉。显然，在数字革命尚未到来前，图书出版合同中不可能包含电子书的相关条款，因此有出版商建议将版税标准定在15%。威利认为这一比例“过低”。威利决定亲自掌控局势，于是，他与亚马逊签订了几本最著名的再版书的电子版协议——包括《隐身人》、《午夜之子》和《洛丽塔》——没有与传统印刷书出版商展开任何沟通。当其中规模最大的兰登书屋威胁要停止出版威利所有客户的作品时，威利被迫让步。但他也为自己争取了利益。尽管多数电子书版税都维持在25%左右，但这至今仍是一个存在争议的领域。

威利的办公室坐落在曼哈顿West 57th Street一栋大楼的21层，那是一处其妙的所在——我在大堂里等他时碰到了毕加索的孙女。当我今年秋天来到威利的办公室拜会他时，他对亚马逊极度恼怒，开始着手代表出版商的利益。他当时刚刚从布宜诺斯艾利斯归来，在那里畅所欲言地点评了亚马逊引发的这场纠纷。他还将在曼哈顿笔会论证此事，接着飞往都灵和多伦多继续阐明自己的观点。

威利认为，这场冲突的核心既是利润，也是定价。他表示，出版商迟迟没有意识到佣金比率逐步缩减的威胁。“最近有一个欧洲出版商坐在那个沙发上对我说，‘我跟亚马逊谈妥了，我给他们45%。’我说，‘真的 ’他说，‘但他们要的是50%。’”那个欧洲出版商以为他赢了。“他是个傻瓜。”威利回忆完此事后总结道。

在利润率大战中败北将会立刻影响到出版商的利润，但如果失去定价权，则会对其构成致命打击。“如果亚马逊成功了，”威利说，“他们就会不断压低零售价格——9.99美元，6.99美元，3.99美元，1.99美元。以前，每本精装书可以赚4美元，但以后，所有版本都只能赚10美分。基斯，这样一来，你根本无法通过写书维持生计。除非继承了500万美元的遗产，没人能靠写历史、诗歌、自传、小说方面的严肃书籍赚钱。这会影响整个西方文化。”

姑且抛开西方文化这么宏大的命题不谈，与我本人有关的那番设想已经令我脊背发凉。你绝不想从自己的文稿代理人那里听到这样的话。所以我对威利说，我们得想想，如果亚马逊赢了，会发生什么事情

“你觉得呢 ”威利显然不准备说什么鼓舞士气的话。

但他相信，出版商已经识破了亚马逊的诡计。不只是Hachette，HarperCollins和Simon & Schuster也都开始与亚马逊谈判，他们似乎都不准备接受亚马逊的要求。一个新时代或许将就此拉开。威利指着我的Kindle问：如果所有出版商都从那台白痴设备上撤下他们的图书怎么办 你还能在这个愚蠢的Kindle上看书吗

可是，难道亚马逊不应该因为设计Kindle，并使之真正发挥作用，而得到一丝赞赏吗

“如果Kindle上没有任何书，你猜猜它能卖出多少台 ”威利边说边摆出了一个“0”的手势。“他们想要这些书，还想要出版商的利益 他们什么都不应该得到。零!”

由于威利一向都站在出版商的对立面上，所以他这一次竟然与出版商共同对抗亚马逊，着实令人感到意外。他回应说：“这是我入行以来第一次看到印刷出版商与作者的利益如此一致。原因在于，亚马逊就像伊斯兰国一样——正是因为它对文化造成的冲击过大，才促成了这种不可能形成的联盟。”