一、前言

　　公元一九九五年某个夜黑风高的晚上，我的一位老师跟我说：“小杨呀，以后写程序就和搭积木一样啦。你赶快学习一些OLE的技术吧......”，当时我心里就寻思 ：“开什么玩笑？搭积木方式写程序？再过100年吧......”，但作为一名听话的好学生，我开始在书店里“踅摸”（注1）有关OLE的书籍（注2）。功夫不负有心人，终于买到了我的第一本COM书《OLE2 高级编程技术》，这本800多页的大布头花费了我1/5的月工资呀......于是开始日夜耕读.....
功夫不负有心人，我坚持读完了全部著作，感想是：这本书，在说什么呐？
功夫不负有心人，我又读完了一遍大布头，感想是：咳~~~，没懂！
功夫不负有心人，我再，我再,我再读 ... 感想是：哦~~~，读懂了一点点啦，哈哈哈。
...... ......
功夫不负有心人，我终于，我终于懂了。
800页的书对现在的我来说，其实也就10几页有用。到这时候才体会出什么叫“书越读越薄”的道理了。到后来，能买到的书也多了，上网也更方便更便宜了......

　　为了让VCKBASE上的朋友，不再经历我曾经的痛苦、不再重蹈我“无头苍蝇”般探索的艰辛、为了VCKBASE的蓬勃发展、为了中国软件事业的腾飞（糟糕，吹的太也高了）......我打算节约一些在 BBS 上赚分的时间，写个系列论文，就叫“COM组件设计与应用”吧。今天是第一部分――起源。

二、文件的存储

　　传说350年前，牛顿被苹果砸到了头，于是发现了万有引力。但到了二十一世纪的现在，任何一个技术的发明和发展，已经不再依靠圣人灵光的一闪。技术的进步转而是被社会的需求、商业的利益、竞争的压力、行业的渗透等推动的。微软在Windows平台上的组件技术也不例外，它的发明，有其必然因素。什么是这个因素那？答案是――文件的存储。
　　打开记事本程序，输入了一篇文章后，保存。――这样的文件叫“非结构化文件”；
　　打开电子表格程序，输入一个班的学生姓名和考试成绩，保存。――这样的文件叫“标准结构化文件”；
　　在我们写的程序中，需要把特定的数据按照一定的结构和顺序写到文件中保存。――这样的文件叫“自定义结构化文件”；（比如 *.bmp 文件）
　　以上三种类型的文件，大家都见的多了。那么文件存储就依靠上述的方式能满足所有的应用需求吗？恩~~~，至少从计算机发明后的50多年来，一直是够用的了。嘿嘿，下面看看商业利益的推动作用，对文件 的存储形式产生了什么变化吧。30岁以上的朋友，我估计以前都使用过以下几个著名的软件：WordStar（独霸DOS下的英文编辑软件），WPS（裘伯君写的中文编辑软件，据说当年的市场占有率高达90%，各种计算机培训班的必修课程），LOTUS-123（莲花公司出品的电子表格软件）......
微软在成功地推出 Windows 3.1 后，开始垂涎桌面办公自动化软件领域。微软的 OFFICE 开发部门，各小组分别独立地开发了 WORD 和 EXCEL 等软件，并采用“自定义结构”方式，对文件进行存储。在激烈的市场竞争下，为了打败竞争对手，微软自然地产生了一个念头------如果我能在 WORD 程序中嵌入 EXCEL，那么用户在购买了我 WORD 软件的情况下，不就没有必要再买 LOTUS-123 了吗？！“恶毒”（中国微软的同志们看到了这个词，不要激动，我是加了引号的呀）的计划产生后，他们开始了实施工作，这就是 COM 的前身 OLE 的起源（注3）。但立刻就遇到了一个严重的技术问题：需要把 WORD 产生的 DOC 文件和 EXCEL 产生的 XLS 文件保存在一起。

以上两个方案，都有严重的缺陷，怎么解决那？如果能有一个新方案，能够合并前两个方案的优点，消灭缺点，该多好呀......微软是作磁盘操作系统起家的，于是很自然地他们提出了一个非常完美的设计方案，那就是把磁盘文件的管理方式移植到文件中了------复合文件，俗称“文件中的文件系统”。连微软当年都没有想到，就这么一个简单的想法，居然最后就演变出了 COM 组件程序设计的方法。可以说，复合文件是 COM 的基石。下图是磁盘文件组织方式与复合文件组织方式的类比图：

图一、左侧表示一个磁盘下的文件组织方式，右侧表示一个复合文件内部的数据组织方式。

三、复合文件的特点

1. 复合文件的内部是使用指针构造的一棵树进行管理的。编写程序的时候要注意，由于使用的是单向指针，因此当做定位操作的时候，向后定位比向前定位要快；
2. 复合文件中的“流对象”，是真正保存数据的空间。它的存储单位为512字节。也就是说，即使你在流中只保存了一个字节的数据，它也要占据512字节的文件空间。啊~~~，这也太浪费了呀？不浪费！因为文件保存在磁盘上，即使一个字节也还要占用一个“簇”的空间那；
3. 不同的进程，或同一个进程的不同线程可以同时访问一个复合文件的不同部分而互不干扰；
4. 大家都有这样的体会，当需要往一个文件中插入一个字节的话，需要对整个文件进行操作，非常烦琐并且效率低下。而复合文件则提供了非常方便的“增量访问”能力；
5. 当频繁地删除文件，复制文件后，磁盘空间会变的很零碎，需要使用磁盘整理工具进行重新整合。和磁盘管理非常相似，复合文件也会产生这个问题，在适当的时候也需要整理，但比较简单，只要调用一个函数就可以完成了。

四、浏览复合文件

　　 VC6.0 附带了一个工具软件“复合文件浏览器”，文件名是“vc目录CommonToolsDFView.exe”。为了方便使用该程序，可以把它加到工具(tools)菜单中。方法是：ToolsCustomize...Tools卡片中增加新的项目。运行 DFView.exe，就可以打开一个复合文件进行观察了（注4）。但奇怪的是，在 Microsoft Visual Studio .NET 2003 中，我反而找不到这个工具程序了,汗！不过这恰好提供给大家一个练习的机会，在你阅读完本篇文章并掌握了编程方法后，自己写一个“复合文件浏览编辑器”程序，又练手了，还有实用的价值。

五 、复合文件函数

　　 复合文件的函数和磁盘目录文件的操作非常类似。所有这些函数，被分为3种类型：WIN API 全局函数，存储 IStorage 接口函数，流 IStream 接口函数。什么是接口？什么是接口函数？以后的文章中再陆续介绍，这里大家只要把“接口”看成是完成一组相关操作功能的函数集合就可以了。