相较于经济型酒店的200元至300元，中端酒店有更高的利润空间，这让如家们有更多的资源用来提供个性化设计和服务。

中端酒店的主力消费人群是高玉明那样的30岁至45岁之间的商务人士。他们曾是经济型酒店的第一批会员，对连锁业态有清晰认知，前一次住宿体验不好，下次另换品牌。同时他们也是互联网时代追求新鲜和个性的主流群体，“千篇一律的房间”大概是他们第一个想要摆脱的事情。

阅读和摄影是具有广泛人群的主题，如果能在旅行途中拥有一个生活空间，构建真实的社交关系，消费者应该愿意为这部分价值多支付五六十元的费用。不仅如此，未来这些店有可能会变成线下体验店：你在酒店里看到、使用到的物品，从床品到装饰，想要购买，酒店都可以都通过在供应商那里的备货或重新下单生产，然后邮寄到你家里。

一个新的时代似乎即将到来。

高玉明每个月大概20天都在外出差，住的最多的是经济型酒店，每天醒来不知道自己在哪个城市。

升任销售部长之后，他的住宿标准提高到400元/天，但选择不多：促销的三星级酒店也卖到这个价格，可它们多数设施陈旧、空调时好时坏，而且，很可能你也不知道怎样寻找到它们——它们多数是单体酒店。

如家、华住(汉庭酒店的母公司)、锦江和铂涛(7天的母公司)，这些你熟悉的经济型酒店公司从高玉明的困惑中看到了机会。尽管锦江、华住都表示，它们从2006年就有了开拓中端市场的想法，但如家在2008年第一个付诸行动。“那时候我们想，什么是经济型酒店呢 就是招待所的豪华版。什么是中端酒店呢 就应该是五星级酒店的经济版吧。”如家集团CEO孙坚说，他们按照这个思路从五星级酒店的产品模型中砍掉了泳池、SPA、大型会议和餐饮设施，而保留对客房的五星级追求，让客房的舒适度成为核心竞争力。另外，通过连锁规模化运营，它们可以将客房价格控制在300元至500元——新品牌叫做“和颐”。

第一家和颐选在如家集团总部办公楼隔壁的一处物业。孙坚给设计团队定的方向就是“体现个性”。第一家和颐满足了孙坚对个性化的要求。过道灯光幽暗，即使白天也像黎明或傍晚，地毯上绘制着星空，走在上面如同太空漫步，两边是两排闪着荧光蓝的门把，嵌在上面的门牌号透着白色冷光。整个酒店充满太空概念。房型多至九种，亲情房、女性房、商务房……当时，还没有哪家连锁酒店这么做客房分类的。但这也让人说不清和颐是商务型还是休闲型。

孙坚喜欢这个产品，他常来这家店观察来来往往的客人，然后回隔壁的办公室上班。“客人也很喜欢。”孙坚说。但很快，全球金融危机波及内地，经济形势不明朗，第二家和颐的开店计划暂缓。

不过，和颐的个性化改造，却成为经济型酒店品牌升级过程中的共识。

“当市场往上走的时候，住宿人群还追求非物质层面的东西，不管是酒店设计、服务还是品位。” 为避免陷入低端同质化，锦江国际集团曾将中端酒店业务交由旗下锦江国际酒店集团去开拓，后者管理着整个集团的高星级酒店。集团猜想它可能“更懂”中端的消费者：这群人应该更成熟、挑剔、要求品位，这些特点更靠近高端消费者，而不是只要安全、卫生、交通便利就满足的低端消费者。

但锦江国际酒店管理集团接手后，在中端市场的拓展并不顺利，仅开两家店项目就夭折。之后转给锦江之星团队经营(接手中端品牌“锦江都城”后，“锦江之星有限公司”更名为“锦江都城酒店管理有限公司”)，一同划归过来的还有集团旗下10多处三星级酒店物业。

这些老酒店虽设施陈旧，但都有各自的文化历史。为体现个性化，“我们希望它(锦江都城)有些故事，没有故事也要创造一些故事。”李予凯说，能与酒店物业本身、周围社区或城市做一个关联，这样才能与中端消费者建立情感沟通。

锦江都城希望通过情感连接实现更高的品牌溢价，甚至可以上升进入500元至700元的市场。地段特殊的，像紧邻和平饭店的一处物业，锦江都城将价格区间定在1400元至1500元。

但这种类型的物业全国也只有大连、青岛等个别城市才具备。其他大部分城市都是新城，若全部依托于历史建筑，锦江都城只能做很小的规模。

对个性化的追求反过来带来了困扰。

暂时搁置中端市场的几年间，孙坚也重新思考了和颐的个性化问题：太追求时尚其实容易过时，而“把一个产品设计得那么复杂，怎么快速复制 ”在追求规模效应的连锁业态里，越快开店，越能通过规模采购降低成本。这与低端经济型酒店市场的扩张逻辑并无不同。

从酒店业格局来看，美国的酒店业呈现橄榄球形格局，中间是中端酒店，两端分别是经济型和高端酒店。中国庞大的人口都聚集在三四线城市，孙坚估计，中国未来的酒店业结构至少也应该是金字塔型：经济型是底座，高端是塔尖，中端约占比25%。考虑到发展规模和快速复制，孙坚选择放弃第一家和颐的设计方向。

2010年经济回暖，如家重返中端市场，孙坚纠正了和颐的主题酒店偏向，在第二代产品中回归经典的商务风格，以胡桃木色、灰色、米色和酱绿色等为主色调，同时允许加盟业主在不影响软装协调性的基础上，添置自己的创意装饰。只在不同的城市，依据所在城市特色和物业条件加入小比例的本地化设计。

锦江都城也另寻了出路。它在2013年6月收购了21家“时尚之旅”酒店，重新装修为锦江都城“标准系列”。那些只能依托于历史建筑开发的酒店被做成“经典系列”。即便如此，“标准系列的产品也至少通过一个装饰品，一幅画，跟所在城市取得联系。”李予恺说。

如家和锦江都为“个性化与标准化”反复拿捏，寻找折衷方案，华住却完全不觉得标准化在中端市场会成为一个问题。

“像苹果那样，做出品质感和简洁，你就能抓住大部分消费者。”沈怡军说，对酒店的归属感可能更多体现在床垫舒适度、空调噪音大小、甚至房间墙壁的颜色，而不是墙上的一副画。全季从汉庭身上延续了这种价值观。它只开发一款酒店设计，然后持续性改进，把它做成大部分中端消费者喜欢的，再向全国复制。

迭代到第三代，全季酒店接近沈怡军对中端酒店的理想形象：大堂敞亮，有沙发、咖啡、书架、自助上网、自助洗衣、小型会议室等功能区域。相较于二代店，三代店更稳重，例如，在淡绿、原木色等主色调下，二代店大堂的沙发采购的是浅米色摇椅，客房床头的靠背只在70厘米处做了设计。而在三代店中，沙发换成了咖啡色，不易随意晃动;同时加入夸张的灯饰调节气氛;客房床头靠背的设计范围也扩大至墙面的2/3，减少局促感……“客人工作很繁忙，我们希望到我们酒店来会有一种很安静的感觉。”沈怡军说。

事实上，华住是在汉庭的基础上“金蝉脱壳”进入中端市场的。“汉庭2005年开第一家店的时候其实想做的就是中端产品。”但是当时的中端消费并不成熟，他们不得不降低物业装修和人员配备标准，改做成一个与如家、锦江之星和7天同阵营的经济型产品。不过，开发团队一直都在留意适合中端的物业：独栋、大堂气派、位置优越。这些物业租金高，做经济型酒店可惜，华住拿下来冠以“汉庭酒店”品牌，区分于“汉庭快捷”，之后又将“汉庭酒店”更名为“汉庭全季”。到2012年再改为“全季”，并以华住中端品牌身份亮相时，它已经有23家门店——同期，和颐只有两家，锦江之星和铂涛的中端品牌仍在酝酿。

进入中端市场的方式，让全季在业内被诟病为“经济型酒店升级版”，而不是“真正的中端产品”。“根据什么界定哪个是真正的中端酒店，哪个不是呢 ”沈怡军不以为意，“大家只是切入点不同，市场是最后的裁判。”