系统调用接口在man手册的第二部分中说明，是使用C语言定义的。比如：

$ man 2 read

公用函数库接口在man手册的第三部分中说明，也是使用C语言定义的。它们不一定是内核的入口点，部分会间接使用一个或多个内核系统调用，而有些则完全不使用。

从实现角度看，系统调用和公用函数库有着本质区别，系统调用是伴随内核而产生的，在用户空间是不可替换的。公用函数库是编译器厂商根据语言标准而实现的，可以更新和替换。

从用户角度看，它们没有太大区别。