最近在程序时，遇到一种情况，以前也有遇到过，不过采用另外一种方法绕过了。具体问题如下：

const Layer& Frame::GetLayer(uint32 layerIndex) const
{
if(CheckLayerIndexValid(layerIndex))
{
return m_layers[layerIndex];
}

return ; // what how
}

在这种情况下，我们可以改为返回指针：

const Layer* Frame::GetLayer(uint32 layerIndex) const
{
if(CheckLayerIndexValid(layerIndex))
{
return m_layers[layerIndex];
}

return 0;
}

或者作为参数返回：

bool Frame::GetLayer(uint32 layerIndex, Layer &layer) const
{
if(CheckLayerIndexValid(layerIndex))
{
layer = m_layers[layerIndex];
return true;
}

return false;
}

但如果我们想保持第一种函数形式，只是想返回对象的引用怎么办？
我想到空对象模式，当需要一个无意义的对象时，可以返回事先确定好的空对象，类似代码如下：

#include

template
class Nullable
{
protected:
Nullable(){ }
virtual ~Nullable(){ }

public:
static boost::shared_ptr& NullPtr()
{
return ms_nullPtr;
}

bool IsNull()
{
return this == ms_null;
}

private:
static T* Null()
{
if(0 == ms_null)
{
ms_null = new T;
}

return ms_null;
}

private:
static T *ms_null;
static boost::shared_ptr ms_nullPtr;
};

template
T* Nullable::ms_null = 0;
template
boost::shared_ptr Nullable::ms_nullPtr(Nullable::Null());

class Layer : public Nullable
{
public:
Layer(){ }
~Layer(){ }
public:
int m_id;
};

当在上述情况时，我们可以返回 *Layer::NullPtr()，但这样就必须在获得函数返回值后检查是否IsNull()以确定该对象是否有意义，略显麻烦。而且在返回空对象而非引用时，

IsNull()也不再有效。

我的例子举得不是太合适，现在这个例子layerIndex确实应该有效，但如果：某个Manager存了一系列以id为键值的layer，需要根据id查找相应的layer，此时查不到也是正常的，此时不应该是错误或异常。