当一个Activity要启动另外一个Activity的时候，也许一个以前较为熟悉的模式是：调用一个new函数，直接创建具有窗口特征类的对象，又或者直接调用一个启动函数来启动。这种方式简洁、明了，但是却违背了Android开发的理念。Android使用Intent来“封装”程序的“调用意图”，不管程序想启动什么组件，启动一个Activity也好，一个service也好，或者一个Broadcast Receiver也好，Android统一使用Intent对象来封装这种“启动意图”。
除此之外，使用Intent也有好处，某些时候，应用程序只是想启动具有某些特征的组件或者应用程序，却并不想和这类程序有硬性的代码耦合；另外，应用程序有时候或许只是知道要启动的东西的一些特征，并不知道要启动的程序具体指的是什么（比如，某程序想启动发短信的应用程序，而此时系统中存在多个发信息的软件，我们无法知道要打开什么软件），此时程序要做的就应该是发送一个启动短信应用程序的意图，而不是指定要打开什么软件。当然更一般的，Intent也可以指定打开那个应用程序，而与一些程序有硬性的耦合关系。
Intent还是应用程序组件之间通信的重要媒介，两个Activity把需要交换的数据封装成Bundle对象，然后使用Intent来携带Bundle对象，这样就实现了两个Activity之间的数据交换。
Intent存在以下几个属性：Component，Action，Category，Data，Type，Extra，Flag七个属性，其中Component属性用来指定需要启动的目标组件，Extra属性用于携带需要交换的数据。
下面对Intent对象做详细的介绍：
1. Intent的Component属性
Component是用来指定启动目标组件的属性，标准的启动代码如下：
ComponentName comp = new ComponentName(firstActivity.this,secondActivity.class);
Intent intent = new Intent();
Intent. setComponent(comp);
startActivity(intent);
以上代码用来标准的创建ComponentName对象，进而调用Intent对象的setComponent()函数来为Intent设定相应的componentName，最后调用startAcitvity函数启动一个新的Activity。
实际上，当需要为Intent设定Component属性的时候，Intent已经为我们提供了一个简单的构造器，使用方法如下（我们经常使用的方式）：
Intent intent = new Intent(firstActivity.this,senondActivity.class);
值得一提的是，在secondActivity组件中，可以使用getIntent()方法取得调用次组件的Intent对象，进而，getXXX方法在这里就可以各种使用了。
2. Intent 的Action与Category属性
Action和Category属性都是普通的字符串，其中Action代表了抽象出来的“动作”，Category属性用来和Action属性配合使用，表达出要启动某组件的意图。
具有标签的Activity均有可能会被启动。
比如：
Public final staticString SOME_ACTION = “org.someaction.SOME_ACTION”
// 这是一个字符转，随便设定，但是一般都具有一些抽象的语义。
在这个Activity种的某个按钮的onClick()方法中加入：
Intent intent = newIntent();
Intent.setAction(thisActivity.SOME_ACTION);
startActivity(intent);
这样的代码并没有具体指出要启动哪个Activity,这样就脱离了“硬编码”，但是具体要启动哪个Activity呢，这将取决于Activity配置文件中的标签。
是AndroidManifest.xml文件中元素的子元素，需要做的，就是给你实际需要相应这个意图的Activity添加标签，在下，存在着三种标签：1.2.3.，其中指定android:name属性之后，这个activity便具有了相应上面意图的属性了。
对于上面的意图，则添加这样的代码（当然要在标签下）：
需要一提的是：一个Intent对象最多只能包含一个Activity属性，程序调用setAction(Stringstr)来设定Action的属性值；而一个Activity可以有多个Category属性，程序可以调用addCategory(String str)来添加Category属性。当程序创建Intent的时候，创建的Intent属性自动启动属性值为Intent.CATEGORY_DEFAULT常量，其值为“android.intent.category.DEFAULT”,所以，在配置某个Activity属性的时候是可以添加到配置文件当中的。
实际上Android内部提供了大量的标准的Action和Category常量。
总结如下：