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在oracle中，将空字符串视为null，任何值与null比较结果都为null。如此一来，在比较两个字符串的时候就会出现意外。请看以下的例子：
declare
i varchar2(10) := null;
v varchar2(10) := 'abc';
begin
if(i = v) then
dbms_output.put_line('相等');
else
dbms_output.put_line('不等');
end if;
end;
请你用你聪明的头脑判断一下，结果应该是什么？很容易就可以得出结果：'不等'。很好，你是对的。在sqlplus上运行的结果和你想的一样。那么我改一下程序，你再判断一下：
declare
i varchar2(10) := null;
v varchar2(10) := 'abc';
begin
if(i <> v) then
dbms_output.put_line('不等');
else
dbms_output.put_line('相等');
end if;
end;
看上去和第一个程序没有太大的差别，很容易就得出结果：'不等'。呵呵。你确定结果就是这个吗？那么请你在sqlplus测试一下，来验证你是正确的。很可惜，正确的结果应该是：'相等'。是不是很诧异？正如开始所说的：任何值与null比较结果都为null。即在第一个程序中的i=v比较的结果应该是null，而第二个程序中的i<>v比较的结果也是null。当if结构中的条件为null时，将跳过当前的分支进入到else或者是结束。不行吗？那你运行一下以下的程序将可以等到验证：
begin
if(null) then
dbms_output.put_line('not null');
else
dbms_output.put_line('null');
end if;
end;
结果输出的是：'null'。
那么应该怎样正确的比较两个字符串呢？
首先我先说说如何确定两个字符串相等（还是用上边的两个变量i和v）。
1、当i和v都为null的时候，认为i和v相等。i is null and v is null（不要写成这样：i = v。从上边的分析我们可以知道这样写的结果为null）。
2、当i和v中只有一个为null，肯定不相等。
3、当i和v都不为null的时候，我们就可以用‘=’号来判断它们是否相等。i is not null and v is not null and i = v。
根据以上三点，我们可以得出判断i和v相等的条件表达式：i is null and v is null or i is not null and v is not null and i = v。
那么两个字符串不相等的条件表达式只需要判断相等的表达式为false就可以了。
把判断两个字符串是否相等的功能写成函数：
create or replace function isequal
(
var1 in varchar2,
var2 in varchar2
)
return number -- 0:不等1:相等-1:错误
is
if(var1 is null and var2 is null or var1 is not null and var2 is not null and var1 = var2) then
return 1;
else
return 0;
enf if;
begin
exception
when others then
return -1;
end;
以下上测试程序：
declare
var1 varchar2(10) := null;
var2 varchar2(10) := 'a';
begin
if(isequal(var1, var2) = 1) then
dbms_output.put_line('=');
else
dbms_output.put_line('<>');
end if;
end ;
摘自 阳光风采
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