这样一部在今天比较罕见的电视剧,其命运将是市场对大剧的热情拥抱,还是在今天市场环境下的举步维艰
在全剧结束时,《北平无战事》的收视率排名已经进入到2014年北京卫视目前所有电视剧收视率前三名
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“一边是代表政府的国家机器,一边是代表民意的国家脸面,一旦发生冲突,国家机器便会踏着国家的脸面碾过去。”10月6日,家住北京的马铁军在电视机中听到这段台词时,躺在沙发上的他不由得坐了起来。这是最近火爆电视荧屏的历史电视剧《北平无战事》第一集中的一个片段,画面中正是1948年的北京,燕京大学副校长何齐沧正带领着学生和老师,抗议国民政府在民用食品配给过程中出现的腐败现象。
自称在很大程度上受到了这句台词的影响,马铁军开始每天准时打开电视收看这部电视剧。52岁的马铁军在一家大型国企担任中层干部,以往他经常在晚上参加很多应酬,即使偶尔在家,也是随着妻子没头没尾看几眼电视。“很久没有看到如此吸引我的电视剧了,今年应酬少了,最近我把晚上的时间基本都给了它”,马铁军对《商业周刊/中文版》说。
53集长篇电视连续剧《北平无战事》来源于真实的历史事件和历史人物。该剧编剧和总制片人刘和平在创作过程中,选取了1948-1949年国民党经济全面崩溃,蒋经国强制推行党内反腐和货币改革,试图做最后一搏的历史结点。通过对多股势力、多个人物殊死较量的描写,将政权更迭的大命题浓缩在几个月的时空中集中展现,其中最令观众印象深刻的莫过于对于“反腐”命题的强调力度。该剧于2014年10月6日起在北京、天津、山东和河南四家卫视首轮播出。
相比以往历史剧,《北平无战事》的突破在于与时下的政治事件联系更为紧密——全剧主题围绕反腐。由于剧中随处可见的跨越时代的政治真相剖析,这部剧也被看成政治剧,甚至有“中国版《纸牌屋》”之称。但在其编剧和投资人看来,这就是一部严肃历史正剧。
同样在每天晚上紧盯着电视的还有儒意欣欣影业总裁柯利明,相比已经烂熟于心的剧情,他更加关注收视数据和观众口碑。“从决定投资那天到现在,我的心一直都悬着”,在开播仪式上,柯利明对《商业周刊/中文版》说。《北平无战事》的出品方依次为:北京儒意欣欣影业、和力辰光国际文化传媒、北京春天融和影视文化、尚世影业、山东影视制作有限公司以及东阳正午阳光影视。出资额度决定排名顺序,作为六家出品方中被排在第一名的儒意影业,32岁的柯利明是这部“中国版《纸牌屋》”最重要的幕后操盘手。
该剧导演孔笙也曾经表示过自己的担忧,“现在的观众没有那么静,看这样节奏偏慢但内在故事精彩的剧,会不会有耐心?”未正式开播前,影评人李星文看了6集样片,他被剧中“一个电话打了20分钟却悬念十足”的情节所吸引,但他还是对这部剧的前景感到忐忑不安,“这样一部在今天比较罕见的电视剧,其命运将是市场对大剧的热情拥抱,还是在今天市场环境下的举步维艰,我也不知道。”
开播当日,李星文在微博上写道:“拿电视剧当杂耍的、注水小品的、山寨文明戏的、淘宝购物指南的、家族狗血情仇的,可以继续保持休假状态。拿电视剧当玩意儿的、可堪托付的精微艺术形式的、社会同步镜像的、认识世界的重要管道的,请上眼。某种程度上说,今晚开始的不只是一部7年磨剑之作的征程,而且是决定电视剧命运和路向的一战。”
李星文的担心在于严肃历史正剧的日子似乎已经度过了最黄金的时期。始于1999年《雍正王朝》的帝王系列热潮已经退却,历史正剧早已被各种穿越剧、家庭剧等所超越。2013年,耗资4.2亿元打造的《楚汉传奇》收视平平,口碑甚佳的《赵氏孤儿案》收视率也一直不温不火。2014年播出的《处于转折关头的邓小平》虽然引起了观众的浓厚兴趣和讨论,但是高收视率更多是建立在央视平台的基础上。在李星文的眼里,现在太多的观众已经习惯了“掰开揉碎吃现成的”,例如“手撕鬼子”等恶劣剧情透支了观众对于历史剧的热情。
一部电视剧也有理想与现实的纠结以及品质与收视率的身份焦虑。无论有着怎样宏大精神格局、“让历史告诉未来”的野心,一部电视剧能否实现资金回收都要看收视率脸色。
即使拥有了像马铁军这样的忠实观众,柯利明长久的担心也不是多余的。虽然占据了四家中国地方卫视收视率最好的时段,但是根据索福瑞的CSM50城市收视率数据,《北平无战事》在首播日的收视率仅为0.56,远远低于投资方1.0的预期目标。这样的收视率也与刘和平口中的“大制作、大投资、大手笔”的规格也并不相称。《北平无战事》在长达两年的组建、拍摄、制作和宣传周期内,共耗资乐1.5亿元人民币,拥有刘烨、陈宝国、焦晃、倪大红、廖凡和王庆祥等7位影帝视帝的演员阵容。
不过,优质产品的市场号召力没有失效。对市场有着敏锐感触的柯利明很快注意到,虽然播出首日的收视率等“硬指标”并不理想,但是观众口碑和话题传播度却十分出色。《北平无战事》一播出后,豆瓣评分就打到了9 .3分,和刘和平的另一部作品《大明王朝1566》分数持平,超过《后宫甄嬛传》的8 .8分。在微博、微信等社交媒体中,《北平无战事》中犀利的台词和被“恶搞”的桥段正在快速传递着。柯利明对于 互联网 的推动作用有着自己的经验,在过去的两年里,他曾经成功的投资了《致青春》、《小时代》系列和《老男孩之猛龙过江》等数部票房过亿的电影,这些被称为“粉丝电影”的影片在很大程度上都受益于 互联网 的口碑发酵功能和观众人群的年轻化趋势。
错综复杂的剧情和现实关怀的寓意借助互联网技术唤醒了“沉睡的电视观众”——已经不再局限于像马铁军这样有着一定年纪和社会阅历的人,大批的年轻观众开始回到电视机前,像追英美剧一样追逐这部“烧脑剧”。在播出三天后,《北平无战事》的收视率达到了1.069,升级为省级卫视黄金档收视排行首位,而在全剧结束时,《北平无战事》的收视率排名已经进入到2014年北京卫视目前所有电视剧收视率前三名。“我做每一个项目要把它的娱乐性做出来,把它的观众购买欲望做起来,让观众觉得这一部是在众多电视剧当中不能错过的。”柯利明说。
但也就是这个聚集了7位影帝、总投资高达1.5亿元的“现象级”大剧,在曾经寻求投资的过程中,经历了7家投资、7家撤资的曲折过程。