这篇文章本应该在6月份就完成，拖了4个月之后，终于鼓起勇气捡起来，实在惭愧。坚持写文章就像长跑，途中跑起来基本是靠惯性，如果停下来再起跑就很累很困难。

闲话不多说，本篇继续承接前文讲一讲Git内部原理，本篇的主题是Git引用的原理。

首先来搞清楚什么是Git引用，前文讲了Git提交对象的哈希、存储原理，理论上我们只要知道该对象的hash值，就能往前推出整个提交历史，例如：

$ git log --pretty=oneline 3ac728ac62f0a7b5ac201fd3ed1f69165df8be31
3ac728ac62f0a7b5ac201fd3ed1f69165df8be31 third commit
d4d2c6cffb408d978cb6f1eb6cfc70e977378a5c second commit
db1d6f137952f2b24e3c85724ebd7528587a067a first commit

现在问题来了，提交对象的这40位hash值不好记忆，Git引用相当于给40位hash值取一个别名，便于识别和读取。Git引用对象都存储在.git/refs目录下，该目录下有3个子文件夹heads、tags和remotes，分别对应于HEAD引用、标签引用和远程引用，下面分别讲一讲每种引用的原理。

HEAD引用

HEAD引用是用来指向每个分支的最后一次提交对象，这样切换到一个分支之后，才能知道分支的“尾巴”在哪里。HEAD引用存储在.git/refs/heads目录下，有多少个分支，就有相应的同名HEAD引用对象。例如代码库里面有master和test两个分支，那么.git/refs/heads目录下就存在master和test两个文件，分别记录了分支的最后一次提交。

HEAD引用的内容就是提交对象的hash值，理论上我们可以手动地构造一个HEAD引用：

$ echo "3ac728ac62f0a7b5ac201fd3ed1f69165df8be31" > .git/refs/heads/master

Git提供了一个专有命令update-ref，用来查看和修改Git引用对象，当然也包括HEAD引用：

$ git update-ref refs/heads/master 3ac728ac62f0a7b5ac201fd3ed1f69165df8be31
$ git update-ref refs/heads/master
3ac728ac62f0a7b5ac201fd3ed1f69165df8be31

上面的命令我们将master分支的HEAD指向了3ac728ac62f0a7b5ac201fd3ed1f69165df8be31，现在用git log查看下master的提交历史，可以发现最后一次提交就是所更新的hash值：

$ git log --pretty=oneline master
3ac728ac62f0a7b5ac201fd3ed1f69165df8be31 (HEAD -> master) third commit
d4d2c6cffb408d978cb6f1eb6cfc70e977378a5c second commit
db1d6f137952f2b24e3c85724ebd7528587a067a first commit

同理，可以使用同样的方法更新test分支的HEAD：

$ git update-ref refs/heads/test d4d2c6cffb408d978cb6f1eb6cfc70e977378a5c
$ git log --pretty=oneline test
d4d2c6cffb408d978cb6f1eb6cfc70e977378a5c (test) second commit
db1d6f137952f2b24e3c85724ebd7528587a067a first commit

.git/refs/heads目录下存储了每个分支的HEAD，那怎么知道代码库当前处于哪个分支呢？这就需要一个代码库级别的HEAD引用。.git/HEAD这个文件就是整个代码库级别的HEAD引用。我们先查看一下.git/HEAD文件的内容：

$ cat .git/HEAD
ref: refs/heads/master

我们发现.git/HEAD文件的内容不是40位hash值，而像是指向.git/refs/heads/master。尝试切换到test：

$ git checkout test
$ cat .git/HEAD
ref: refs/heads/test

切换分支后，.git/HEAD文件的内容也跟着指向.git/refs/heads/test。.git/HEAD也是HEAD引用对象，与一般引用不同的是，它是“符号引用”。符号引用类似于文件的快捷方式，链接到要引用的对象上。

Git提供专门的命令git symbolic-ref，用来查看和更新符号引用：

$ git symbolic-ref HEAD refs/heads/master
$ git symbolic-ref HEAD refs/heads/test

至此，我们分析了两种HEAD引用，一种是分支级别的HEAD引用，用来记录各分支的最后一次提交，存储在.git/refs/heads目录下，使用git update-ref来维护；一种是代码库级别的HEAD引用，用来记录代码库所处的分支，存储在.git/HEAD文件，使用git symbolic-ref来维护。

标签引用

标签引用，顾名思义就是给Git对象打标签，便于记忆。例如，我们可以将某个提交对象打v1.0标签，表示是1.0版本。标签引用都存储在.git/refs/tags里面。

标签引用和HEAD引用本质是Git引用对象，同样使用git update-ref来查看和修改：

$ git update-ref refs/tags/v1.0 d4d2c6cffb408d978cb6f1eb6cfc70e977378a5c
$ cat .git/refs/tags/v1.0
d4d2c6cffb408d978cb6f1eb6cfc70e977378a5c

还有一种标签引用称为“附注引用”，可以为标签添加说明信息。上面的标签引用打了一个v1.0的标签表示发布1.0版本，有时候发布软件的时候除了版本号信息，还要写更新说明。附注引用就是用来实现打标签的同时，也可以附带说明信息。

附注引用是怎么实现的呢？与常规标签引用不同的是，它不直接指向提交对象，而是新建一个Git对象存储到.git/objects中，用来记录附注信息，然后附注标签指向这个Git对象。

使用git tag建立一个附注标签：

$ git tag -a v1.1 3ac728ac62f0a7b5ac201fd3ed1f69165df8be31 -m "test tag"
$ cat .git/refs/tags/v1.1
8be4d8e4e8e80711dd7bae304ccfa63b35a6eb8c

使用git cat-file来查看附注标签所指向的Git对象：