数年前，当和一个软件团队一起用 Java 语言编写一个应用程序时，我体会到比一般程序员多知道一点关于 Java 对象序列化的知识所带来的好处。

　　大约一年前，一个负责管理应用程序所有用户设置的开发人员，决定将用户设置存储在一个 Hashtable 中，然后将这个 Hashtable 序列化到磁盘，以便持久化。当用户更改设置时，便重新将 Hashtable 写到磁盘。

　　这是一个优雅的、开放式的设置系统，但是，当团队决定从 Hashtable 迁移到 Java Collections 库中的 HashMap 时，这个系统便面临崩溃。

　　Hashtable 和 HashMap 在磁盘上的格式是不相同、不兼容的。除非对每个持久化的用户设置运行某种类型的数据转换实用程序(极其庞大的任务)，否则以后似乎只能一直用 Hashtable 作为应用程序的存储格式。

　　团队感到陷入僵局，但这只是因为他们不知道关于 Java 序列化的一个重要事实：Java 序列化允许随着时间的推移而改变类型。当我向他们展示如何自动进行序列化替换后，他们终于按计划完成了向 HashMap 的转变。

　　本文是本系列的第一篇文章，这个系列专门揭示关于 Java 平台的一些有用的小知识 ― 这些小知识不易理解，但对于解决 Java 编程挑战迟早有用。

　　将 Java 对象序列化 API 作为开端是一个不错的选择，因为它从一开始就存在于 JDK 1.1 中。本文介绍的关于序列化的 5 件事情将说服您重新审视那些标准 Java API。

　　Java 序列化简介

　　Java 对象序列化是 JDK 1.1 中引入的一组开创性特性之一，用于作为一种将 Java 对象的状态转换为字节数组，以便存储或传输的机制，以后，仍可以将字节数组转换回 Java 对象原有的状态。

　　实际上，序列化的思想是 “冻结” 对象状态，传输对象状态(写到磁盘、通过网络传输等等)，然后 “解冻” 状态，重新获得可用的 Java 对象。所有这些事情的发生有点像是魔术，这要归功于 ObjectInputStream/ObjectOutputStream 类、完全保真的元数据以及程序员愿意用 Serializable 标识接口标记他们的类，从而 “参与” 这个过程。

　　清单 1 显示一个实现 Serializable 的 Person 类。

　　清单 1. Serializable Person

　　package com.tedneward;

　　public class Person

　　implements java.io.Serializable

　　{

　　public Person(String fn, String ln, int a)

　　{

　　this.firstName = fn; this.lastName = ln; this.age = a;

　　}

　　public String getFirstName() { return firstName; }

　　public String getLastName() { return lastName; }

　　public int getAge() { return age; }

　　public Person getSpouse() { return spouse; }

　　public void setFirstName(String value) { firstName = value; }

　　public void setLastName(String value) { lastName = value; }

　　public void setAge(int value) { age = value; }

　　public void setSpouse(Person value) { spouse = value; }

　　public String toString()

　　{

　　return "[Person: firstName=" + firstName +

　　" lastName=" + lastName +

　　" age=" + age +

　　" spouse=" + spouse.getFirstName() +

　　"]";

　　}

　　private String firstName;

　　private String lastName;

　　private int age;

　　private Person spouse;

　　}