在Linux下，音频设备程序的实现与文件系统的操作密切相关。Linux将各种设备以文件的形式给出统一的接口，这样的设计使得对设备的编程与对文件的操作基本相同，对Linux内核的系统调用也基本一致，从而简化了设备编程。
如何对各种音频设备进行操作是在Linux上进行音频编程的关键，通过内核提供的一组系统调用，应用程序能够访问声卡驱动程序提供的各种音频设备接口，这是在Linux下进行音频编程最简单也是最直接的方法。
声卡不是Linux控制台的一部分，它是一个特殊的设备。声卡主要提供3个重要的特征：
这3个特征都有它们自己的设备驱动程序接口
混音设备（如音量、平衡或者贝斯）可以通过/dev/mixer接口来控制。
为了满足兼容性的需要，还提供了一个/dev/audio设备，该设备可用于读SUN_law的声音数据，但它是映射到数字取样设备的。
程序员可以使用ioctl()来操作这些设备，ioctl()请求是在linux/soundcard.h中定义的，它们以SNDCTL_开头。
系统调用open可以获得对声卡的访问权，同时还能为随后的系统调用做好准备，其函数原型如下所示：
int open(const char *pathname, int flags, int mode);
如果open系统调用失败，它将返回-1，同时还会设置全局变量errno，指明是什么原因导致了错误的发生。
read用来从声卡读取数据，其函数原型如下所示：
int read(int fd, char *buf, size_t count);
如果read系统调用成功完成，它将返回从声卡实际读取的字节数，通常情况会比count的值小一些；如果read系统调用失败，它将返回-1，同时还会设置全局变量errno，来指明是什么原因导致了错误的发生。
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