在前一章，您看到了一个简单的Windows 98程序，它在窗口中央，或者更准确地说，在显示区域中央显示一行文字。正如我们学到的，显示区域是整个应用程序窗口中未被标题列、窗口边框，以及可选的菜单列、工具列、状态列和滚动条占据的部分。简而言之，显示区域是窗口中可以由程序任意书写和传递视觉信息的部分。

对于程序的显示区域，您几乎可以为所欲为，只不过您不能假定窗口大小是某一特定尺寸，或者在程序执行时其大小会保持不变。如果您不熟悉图形窗口环境的程序设计，这些限制可能会使您感到惊讶：不能再假设屏幕上的一行文字一定有80个字符了。您的程序必须与其它Windows程序共享视讯显示器。Windows使用者控制程序窗口在屏幕上显示的方式。尽管可以建立固定大小的窗口（这对于计算器之类的应用是合理的），但在大多数情况下，使用者应该能够改变应用程序窗口的大小。您的程序必须能够接受指定给它的大小，并且合理地利用这一空间。

这有两种可能的情况。一种可能是，程序只有仅能显示「hello」的显示区域；还有另一种可能，即程序在一个大屏幕、高分辨率的系统上执行，其显示区域大得足以显示两整页文字。灵活地处理这两种极端是Windows程序设计的要点之一。

这一章，我们将讲述程序在显示区域显示信息的方式，但比上一章说明的显示方式更加复杂。当程序在显示区域显示文字或图形时，它经常要「绘制」它的显示区域。本章着重讲述绘制的方法。

尽管Windows为显示图形提供了强大的图形设备接口（GDI）函数，但在这一章中，我只介绍简单文字行的显示。我也将忽略Windows能够使用的不同字体外形及字体大小，仅使用Windows的内定系统字体。这看起来似乎是一种限制，其实不然，本章涉及和解决的问题适用于所有Windows程序设计。在混合显示文字和图形时，Windows内定字体的字符大小通常决定了图形的尺寸。

本章表面上是讨论绘图的方法，实际上是讨论与设备无关的程序设计基础。Windows程序只能对显示区域大小甚至字符的大小做很少的假定，相反地，必须使用Windows提供的功能来取得关于程序执行环境的信息。