HTTP（Hyper Text Transfer Protocol、超文本传输协议)是用来在互连网上传输文档的协议，它是Web上最常用也是最重要的协议，也是Web服务器和Web客户（如浏览器）之间传输Web页面的基础。HTTP是建立在TCP/IP之上的应用协议，但并不是面向连接的，而是一种请求/应答（Request/Response）式协议。浏览器通常通过HTTP向Web服务器发送一个HTTP请求，其中包括一个方法、可能的几个头、一个体。常用的方法类型包括：GET（请求一个网页）、POST（传送一个表单中的信息）、PUT（存入这个信息、类似于FTP中的PUT）和DELETE（删除这个信息）。Web服务器接受到HTTP请求之后，执行客户所请求的服务，生成一个HTTP应答返回给客户。
HTTP应答有一个状态行、可能的几个头、一个体。在头中可以定义返回文档的内容类型（MIME类型）、Cache控制、失效时间。MIME类型包括：“text/html”（HTML文本）、“image/jpeg”（JPEG图）、“audio/ra”（RealAudio文件）。HTTP本身也在不断完善和发展，目前，常用的是HTTP1.1，它更好地利用TCP的特性，对HTTP1.0作了改进。