计划阶段 定义系统，确定用户的要求或总体研究目标，提出可行的方案，包括资源、成本、效益、进度等的实施计划。进行可行性分析并制定粗略计划。
需求分析阶段 确定软件的功能、性能、可靠性、接口标准等要求，根据功能要求进行数据流程分析，提出初步的系统逻辑模型，并据此修改项目实施计划。
软件设计阶段 它包括系统概要设计和详细设计。在概要设计中，要建立系统的整体结构，进行模块划分，根据要求确定接口。在详细设计中，要建立算法、数据结构和流程图。
编码阶段 把流程图翻译成程序，并对程序进行调试。
测试阶段 通过单元测试，检验模块内部的结构和功能；通过集成测试，把模块连接成系统，重点寻找接口上可能存在的问题；确认测试，即按照需求的内容逐项进行测试；系统测试，就是到实际的使用环境中进行测试。单元测试和集成测试由开发者自己完成，确认测试和系统测试则由用户参与完成。
运行维护阶段 它一般包括三类工作，为了修改错误而做的改正性维护；为了适应环境变化而做的适应性维护；为了适应用户新的需求而做的完善性维护，有时会成为二次开发，进入一个新的生命期，再从计划阶段开始。