时序分析工具会找到且分析设计中的所有路径。每一个路径有一个起点(startpoint)和一个终点(endpoint)。起点是设计中数据被时钟沿载入的那个时间点，而终点则是数据通过了组合逻辑被另一个时间沿载入的时间点。

路径中的起点是一个时序元件的时钟pin或者设计的input port。input port可以作为起点是因为数据可以由外部源(external source)进入设计。

终点则是时序元件的数据输入pin或者设计的output port。同理output port可以作为终点是因为数据可以被外部源捕捉到。

上图显示一个时序路径的例子。

path1 开始于一个input port 且结束于时序元件的数据输入端

path2 开始于时序元件的时钟pin且结束于时序元件的数据输入端

path3 开始于时序元件的时钟pin且结束在一个output port

path4 开始于input port 且结束于 output port

每一个path都有专属的slack，slack值可以是正，0或者负。某一个path拥有最坏的slack的话则称之为 critical path

critical path拥有最大的负slack值。若是所有的path都没有时序违规，则slack都是正数，此时最小的那个slack则是critical path。

复数critical paths意味着某一组的path都是critical path。

路径可以被分组(group)来得到各自的时序分析，时序报告和优化。

在IC compliler中输入report_timimg可以得到时序报告，如下所示。

Startpoint: I_RISC_CORE/I_INSTRN_LAT/Instrn_1_reg_27_
　　　　　　 (rising edge-triggered flip-flop clocked by SYS_2x_CLK)
Endpoint: I_RISC_CORE/I_ALU/Zro_Flag_reg
　　　　　　 (rising edge-triggered flip-flop clocked by SYS_2x_CLK)
Path Group: SYS_2x_CLK
Path Type: max

Point                                                 Incr                Path
----------------------------------------------------------------------------------
clock SYS_2x_CLK (rise edge)                          0.00                0.00
clock network delay (propagated)                      0.51                0.51
I_RISC_CORE/I_INSTRN_LAT/Instrn_1_reg_27_/CP (senrq1) 0.00                0.51 r
I_RISC_CORE/I_INSTRN_LAT/Instrn_1_reg_27_/Q (senrq1)  0.62                1.13 f
I_RISC_CORE/I_INSTRN_LAT/Instrn_1[27] (INSTRN_LAT)    0.00                1.13 f
I_RISC_CORE/I_ALU/ALU_OP[3] (ALU)                     0.00                1.13 f
I_RISC_CORE/I_ALU/U288/ZN (nr03d0)                    0.36 *              1.49 r
I_RISC_CORE/I_ALU/U261/ZN (nd03d0)                    0.94 *              2.43 f
I_RISC_CORE/I_ALU/U307/ZN (invbd2)                    0.35 *              2.78 r
I_RISC_CORE/I_ALU/U343/Z (an02d1)                     0.16 *              2.93 r
I_RISC_CORE/I_ALU/U344/ZN (nr02d0)                    0.11 *              3.04 f
I_RISC_CORE/I_ALU/U348/ZN (nd03d0)                    0.28 *              3.32 r
I_RISC_CORE/I_ALU/U355/ZN (nr03d0)                    0.29 *              3.60 f
I_RISC_CORE/I_ALU/U38/Z (an02d1)                      0.15 *              3.75 f
I_RISC_CORE/I_ALU/U40/Z (an02d1)                      0.12 *              3.87 f
I_RISC_CORE/I_ALU/U48/ZN (nd02d1)                     0.06 *              3.93 r
I_RISC_CORE/I_ALU/U27/ZN (nd02d1)                     0.06 *              3.99 f
I_RISC_CORE/I_ALU/Zro_Flag_reg/D (secrq4)             0.00 *              3.99 f
data arrival time                                                         3.99


clock SYS_2x_CLK (rise edge)                          4.00                4.00
clock network delay (propagated)                      0.47                4.47
clock uncertainty                                    -0.10                4.37
I_RISC_CORE/I_ALU/Zro_Flag_reg/CP (secrq4)            0.00                4.37 r
library setup time                                   -0.37                4.00
data required time                                                        4.00
--------------------------------------------------------------------------------
data required time                                                        4.00
data arrival time 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　-3.99
-------------------------------------------------------------------------------
slack (MET) 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　0.01

此例子的图如下：

报告开始显示了路径的起点，路径终点，路径组名和路径检测的类型。此例中，路径检测类型为max，意味着最大的延时或者setup check，若是min则是最小的延时或者hold check

下面一个大表显示了从起点到终点之间的一个个点的延时值。纵列有三个标识， Point， Incr和 Path，分别表示了路径中的各个点，此点所需要的延时和从起点一直累积到此点的延时值。

星号(*)表示了使用了SDF文件中的延时值，r和f表示 上升或者下降沿。

之前说过路径由数据载入的时钟沿开始，到device的数据输入端结束。表中的data arrival time表示了从载入时钟沿到终点数据到达所经历的时间。

再用required time减去arrival time 则得到了slack值。

例子中显示的slack非常小，意味着时序约束很勉强的达到要求。若是负数则需要改变设计来修复此violation，例如使用更大的drive strenth的driver来减少net delay。

反过来说，若是slack值相当大，则说明了此路径还有很多优化的机会。例如换成更小更慢的driver来减少面积，或者更高阈值的driver来减少leakage power。